Лауреат в области химии Родрик Маккиннон кланяется, получая Нобелевскую премию из рук короля Карла XVI Густава на торжественной церемонии 10 декабря 2003 года. Фото: www.imagebank.sweden.se, Генрик Монтгомери/Прессенс Бильд.

Нобелевская премия приобрела сегодня такое магическое значение, что даже ее основатель, шведский изобретатель Альфред Нобель (1833-1896), не мог предполагать подобного при составлении своего завещания в 1895 году.

Возможно, Нобель — имей он возможность заглянуть в будущее — ужаснулся бы всей той шумихе и ажиотажу СМИ, которые каждую осень возникают в связи с объявлением очередных лауреатов. Ведь сам он был неутомимым тружеником и застенчивым человеком. Своей премией он прежде всего хотел вознаградить авторов творений, принесших «наибольшее благо человечеству».

Альфред Нобель родился в Стокгольме в 1833 году. Когда ему исполнилось девять лет, семья переехала в Санкт-Петербург. Его отец был изобретателем, основавшим в России успешное предприятие. Сыновья пошли по родительским стопам. Братья Альфреда занялись нефтеразработками в Баку, став со временем ведущими нефтяниками Европы, а сам он вырос в одного из самых выдающихся изобретателей и промышленников в мире.

В 60-е годы 19 века Альфред Нобель вернулся в Швецию, где продолжил свои эксперименты. Порой цена его научных опытов оказывалась непомерно высокой. Так, например, случилось в 1864 году, когда от взрыва в стокгольмской лаборатории погибли брат Альфреда Нобеля и несколько его сотрудников. В 1866 году Нобель все-таки разработал взрывчатое вещество, с которым можно было обращаться без большого риска для жизни. Он назвал свое детище динамитом.

Хотя динамит сделал его богатым и знаменитым, Альфред Нобель не остановился на достигнутом. Он создал промышленную империю, раскинувшуюся по территориям Швеции и еще двух десятков стран. В то же время он продолжал свои лабораторные эксперименты. К моменту своей смерти в 1896 году Нобель был владельцем 355 патентов на различные изобретения. Среди прочих полезных вещей он изобрел искусственный шелк.

Изобретатель динамита Альфред Нобель (1833-1896) использовал свой капитал для учреждения Нобелевской премии. Он прежде всего хотел вознаградить людей, чей творческий вклад «принес наибольшее благо человечеству». Фото: www.imagebank.sweden.se, Еста Флорман/ Королевская библиотека.

«Самый богатый бродяга Европы»

Альфреда Нобеля можно назвать как типичным, так и необычным представителем своего времени. Он был оптимистом, верившим в чудодейственные возможности научно-технического прогресса, и активным участником технической революции 19 века. В то же время, его взгляды интернационалиста вступали в противоречие с доминировавшими в Европе того времени националистическими и патриотическими настроениями. Он считал себя гражданином мира, а французский писатель Виктор Гюго называл его «богатейшим бродягой Европы». Альфред Нобель свободно владел пятью языками: шведским, русским, французским, немецким и английским, любил литературу и сам пописывал, что называется, «в ящик стола».

Бездетный миллионер

Последние годы жизни Альфред Нобель провел во Франции и в Италии. Он умер 10 декабря 1896 года в итальянском городе Сан-Ремо. Нобель никогда не был женат и не имел детей, и потому его родственники надеялись поделить между собой его наследство.

Однако, к их разочарованию, Нобель завещал все свое состояние фонду, который и по сей день носит его имя — Нобелевский фонд. Переданная этой организации сумма составила около 32 миллионов крон по курсу того времени. Альфред Нобель предписывал, чтобы проценты, полученные от размещения его капитала на финансовом рынке, шли на выплату ежегодных премий людям, чьи достижения в области физики, химии, медицины, литературы и мира принесли «наибольшее благо человечеству».

Нобелевская премия могла достаться кому угодно в мире — эта мысль казалась в конце девятнадцатого века сенсационной. Родственники Нобеля возмутились и попытались опротестовать его завещание. Тем не менее, их замысел не удался, и ровно пять лет спустя после смерти Нобеля, 10 декабря 1901 года, состоялось первое присуждение премий его имени в Стокгольме и Осло. Дело в том, что в момент написания Нобелем завещания Швеция и Норвегия были объединены в унию, которая распалась только в 1905 году, поэтому изобретатель «поделил» премию между двумя частями единого королевства. Премию за мир надлежало вручать в Осло, а четыре остальных — в Стокгольме.

После первых трудных четырех лет, сопровождавшихся различными проблемами, Нобелевская премия быстро набрала вес. Сегодня имена лауреатов оглашаются в октябре, примерно за два месяца до церемонии вручения 10 декабря. Лауреатов в области физики и химии выбирает Королевская Академия естественных наук в Стокгольме, а «нобелевцев» по медицине — столичный Каролинский институт. Шведская Академия отвечает за лауреатов по литературе, а премию мира присуждает Нобелевский комитет норвежского парламента — стортинга. Премия по экономике не является «настоящей» Нобелевской, ее учредил в 1968 году государственный банк Швеции Риксбанк, назвав ее премией памяти Альфреда Нобеля. Ее вручают одновременно с Нобелевскими премиями.

Всемирная медийная свистопляска

В то время, как группа избранных ликует, увидев свои имена в октябрьском списке лауреатов, уже идет работа по отбору счастливчиков следующего года. Начинать выдвигать кандидатов в лауреаты можно с сентября. Правом номинации обладают шведские и зарубежные академии и университеты, а также лауреаты прошлых лет. Самовыдвиженцы подлежат дисквалификации. Обычно на каждую из премий предлагается от 200 до 350 кандидатов. Несколько меньше – до 200 человек — номинируется  на премию мира.

В глазах мировых СМИ провозглашение лауреатов в октябре является даже большим событием, чем сами празднества 10 декабря. Редакции во всех уголках Земли считают своим долгом подробно рассказать о лауреатах и их свершениях.

«Нобель — самое известное за рубежом имя, связанное со Швецией», уверяет шведский дипломат, работавший во многих странах мира. Интерес к Альфреду Нобелю и его премии сегодня куда больше, чем это было в 1901 году. Страница Нобелевского фонда в Интернете, на которой, среди прочего, представлены все лауреаты и помещены прочитанные ими Нобелевские лекции, начиная с 1901 года, в 2004 году посещалась 18 миллионов раз. Представители мировой прессы выстраиваются в очередь, чтобы взять интервью у свежеиспеченных «нобелевцев», а британская телекомпания Би-Би-Си, например, проводит в декабре, во время Нобелевской недели, круглые столы со всеми лауреатами, посвященные темам глобального характера, зачастую выходящим за рамки их профессиональной деятельности.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Автор статьи, Ингмари Фруман, является независимым журналистом. Ранее она работала в качестве иностранного корреспондента Шведского радио и Шведского телевидения в Брюсселе и Париже.

За мнения, выраженные в данной статье, ответственность несет только ее автор.

Перевод: Алексей Смирнов

Классификация: A116RUa

© Фотографии
1: www.imagebank.sweden.se, Генрик Монтгомери/Прессенс Бильд.
2: www.imagebank.sweden.se, Еста Флорман/ Королевская библиотека.