Нет сомнения, что на аренах НХЛ темп выше, чем на более крупных по размеру ледовых полях Европы, но для большинства шведских новобранцев это, кажется, не представляет проблемы. Фото: Давид Стёклейн/«Сканпикс».

Для многих самыми известными предметами шведского экспорта являются мебель от «Икеа» и музыка группы АББА. Но в американских спортивных кругах на это счет есть другое и вполне твердое мнение: это шведские хоккеисты-профессионалы.

Хоккеистами в Швеции начинают становиться рано, нередко уже с трех-четырех лет. Поддерживаемые родителями, радующимися при виде своих детей, скользящих по льду с клюшками в руках, юные хоккейные дарования находят опору и в хорошо развитой организации хоккейного спорта, Шведской Ассоциации хоккея, с ее тренерами, судьями, функционерами и игроками. Благодаря координированным усилиям Ассоциации, в Швеции воспитывают игроков, из-за которых теряют голову не только заядлые местные болельщики, но также скауты и агенты североамериканской Национальной хоккейной лиги (НХЛ).

Пул молодых талантов

Оскару Мёллеру было всего 18 лет, когда его в сезоне 2008/09 завербовали играть за «Лос Анжелес Кингс», команду НХЛ. Проведя до этого два сезона в составе ведущей Лиги юниоров Западной Канады, этот уроженец Стокгольма немало воодушевился, получив сигнал от «Кингс». «Попасть в НХЛ было одним из двух самых ярких событий в моей карьере на сегодняшний день», — говорит он.

Ну, а второе? «Забить свой первый гол в составе НХЛ. Это было осуществлением мечты».

Оскар Мёллер уже в юном возрасте решил перебраться из Швеции в Британскую Колумбию, чтобы стать игроком Хоккейной лиги Западной Канады. Его завербовали в НХЛ, когда ему еще не исполнилось и девятнадцати. Фото: Брюс Беннет/«Гетти Имиджиз”.

Слов нет, история Мёллера впечатляет, но его случай — далеко не единственный. Швеция располагает большим пулом талантливых молодых хоккеистов. Вот почему она возглавляет список европейских стран, имеющих наибольшее число игроков в составе НХЛ. Швеция стоит во главе этого списка во уже несколько лет, а в международном сравнении занимает по этому показателю третье место, уступая только Соединенным Штатам и Канаде.

Вот имена лишь некоторых достойных внимания молодых спортсменов из Швеции, уверенно заявивших о себе при вступлении в НХЛ: Хенрик Сеттерберг, Йонни Одуйа, Никлас Бергфорш, Фабиан Брунстрём, братья-близнецы Даниэль и Хенрик Седин.

«У шведских мальчишек есть общее желание играть за НХЛ, — поясняет Мёллер. — Этого хочется каждому».

В фокусе — воспитание и лидерство

Хотя каждый, возможно, и мечтает попасть в НХЛ, шведских игроков воспитывают, не делая упора на индивидуальной карьере. Здесь фокус на командной игре и лидерстве, и эти установки ценятся как игроками, так и тренерами НХЛ.

Бёрье Салминг уже в ранние годы стал игроком НХЛ. В свой первый сезон 1973 года он стал обладателем титула «Торонтский новобранец года». Во время презентации игроков на Кубке Канады 1976 ему в течение пяти минут аплодировали стоя более 12 000 болельщиков, собравшихся на стадионе Maple Leaf Garden. Фото: Франк Гунн/«Сканпикс».

Бёрье Салминг, легенда хоккея и пока что единственный швед в Пантеоне славы НХЛ, рассказывают: «Никто не является звездой. Каждый — часть команды. Если у вас нет команды, то у вас нет ничего — и шведские игроки вырастают, постоянно слыша это от своих тренеров.
Посмотрите на НХЛ. Капитаны и сокапитаны многих команд — шведы, и это кое о чем говорит. Это значит, что шведские игроки пользуются уважением, что они служат примером для своих товарищей по команде».

Крепкий тыл и тяжкий труд

Юные шведские игроки часто пользуются безраздельной поддержкой своих родителей. Не является чем-либо из ряда вон выходящим, что родители берут тайм-аут на работе, чтобы купить экипировку для своих детей-хоккеистов или везти их бессчетные километры на тренировки и игры. Так поступали и родители Мёллера, неизменно поддерживавшие его и его младшего брата, Карла-Юхана, тоже хоккеиста.

«Я глубоко благодарен моим родителям за все, что они для меня сделали — и на льду, и вне его, — говорит Мёллер. – Они всегда были мне опорой, что бы ни случилось».

Самуэля Польссона пригласили играть за команду НХЛ «Колорадо Аваланш» в 1996 году, в дальнейшем он играл за «Бостон Брюинз» и «Анахайм Дакс». Успехи шведских игроков в НХЛ он приписывает, помимо их упорного труда и целеустремленности, силе и широте охвата Шведской Ассоциации хоккея.

«Программы для детей и старших юниоров в области хоккея просто уникальны, — рассказывает Польссон. — У меня всегда были воспитатели и тренеры, отлично подготовленные как в спорте, так и в том, что касается работы с игроками».

Нет сомнения, что среди множества подростков, выходящих сегодня на лед в Швеции, и в дальнейшем будут те, кто пополнит ряды игроков НХЛ. Думая о будущем этих игроков, Польссон советует: «Нужно увериться в своем таланте, а уверившись — работать, работать и работать, не пропуская ни дня. Меньшие размеры хоккейного поля в НХЛ означают, что игра там более интенсивна, чем в Швеции. И к этому нужно быть готовым».

Андерс Портер

Прожив в Швеции несколько лет, журналист и блоггер Андерс Портер перебрался в Сан-Франциско, где он теперь пишет для собачников и кошатников на Dogster.com и Catster.com. Ему, правда, не удалось пробиться в НХЛ, но зато у него — полный комплект зубов (своих).

Ответственность за мнения, выраженные в данной статье, несет только ее автор.

Перевод: Евгений Ривелис
Классификация: A191RU