Suecia es un país de personas muy deportivas y que hacen ejercicio físico. A los suecos les encanta por encima de todo la grandiosidad de su naturaleza nórdica, y lo que la mayoría de ellos considera como disfrute de esa naturaleza, es tener un contacto activo con ella: hacer senderismo y “footing”, practicar el esquí, el patinaje de fondo y la vela, hacer piragüismo, pescar, jugar al fútbol, al golf y, en general, practicar todos los deportes y las actividades de tiempo libre imaginables.


Carolina Klüft. Foto: Tommy Holl/Göteborg & Co

El “movimiento deportivo” sueco está bien desarrollado y muy difundido, ya que llega a gran parte de la población, personas de ambos sexos, de todas las clases sociales, y de todas las edades. Ese estilo de vida activo es una explicación importante de que los suecos gocen de una salud comparativamente buena y de una de las esperanzas de vida media más longevas del mundo.

La amplitud y la raigambre popular del movimiento deportivo sueco son también una explicación importante de que Suecia, en los deportes de élite, haya logrado en el transcurso de los años notables éxitos mundiales, si se tiene en cuenta su escasa población, en modalidades como el fútbol, el tenis, el esquí, el hockey sobre hielo, el fútbol y el golf. La lista de estrellas suecas de hoy y de ayer a nivel mundial es larga: Björn Borg, Mats Wilander y Stefan Edberg (tenis); Ingmar Stenmark y Pernilla Wiberg (esquí alpino); Gunde Svan (esquí de fondo); y Jan-Ove Waldner (tenis de mesa), no son más que algunos de los grandes nombres de los últimos tres decenios. 

 Varias de las mayores estrellas actuales suecas del deporte son Annika Sörenstam (golf); Anja Pärson (eslalon alpino), Peter Forsberg, Mats Sundin y Niklas Lidström (hockey sobre hielo); Stefan Holm, Christian Olsson, Carolina Klüft y Kajsa Bergqvist (atletismo); y Fredrik Ljungberg y Zlatan Ibrahimovic (fútbol).