¡Imagínate que tienes que organizar una cena para 1.300 huéspedes!
Foto: Henrik Montgomery/Scanpix 

Imagínate una comida que hagas para diez comensales y multiplícala por 150, más o menos. Agrega luego la familia real, representantes del gobierno, la Real Academia de Ciencias de Suecia, los laureados este año con el Nobel y sus familias, entre otros. ¿Ya te imaginas un poco la presión que eso significa?

Este año unas 1.500 personas asistirán a la ceremonia de entrega del Premio Nobel, y 1.300 al banquete. No podemos extrañarnos de que la planificación del menú empiece con meses de antelación.

Jonna Petterson, encargada de Relaciones Públicas de la Fundación Nobel, dice: “Planificar, planificar, planificar: es la clave para que todo se desarrolle sin contratiempos. Tratamos de preparar y planificarlo todo, previendo incluso la peor situación imaginable.”

Menú secreto

Cientos de personas trabajan “entre bastidores”, preparando copiosas cantidades de alimentos. La lista de compras para un banquete Nobel incluyó un año anterior 2.692 pechugas de paloma, 475 colas de langosta, 100 kilos de papas, 70 litros de salsa agridulce de vinagre de frambuesas, 67 kilos de aguaturmas... entre otras cosas.

La cocina empieza a preparar la comida tres días antes de servirla. En el banquete del año pasado trabajaron 20 chefs y 200 camareros y camareras. En el Ayuntamiento se decoraron más de 60 mesas con 7.000 piezas de porcelana, 5.000 copas y 10.000 cubiertos de plata, todo meticulosamente colocado sobre las mesas por personal provisto de guantes blancos.

El banquete Nobel es un acto de minuciosa etiqueta, hasta el detalle de los guantes blancos. Foto: Frida Hedberg/Scanpix 

Como de costumbre, el menú de este año se mantendrá en secreto hasta el 10 de diciembre. Pero se puede esperar que tenga un toque escandinavo, y siempre incluye el “desfile de postres” que completa la cena de tres platos. Otra cosa que sabemos con certeza es que la sopa de tortuga, que muchas veces fue la entrada durante las décadas de 1920—1950, no volverá a servirse.

Judith Black, que asistió al banquete del año pasado, dice: “La comida realmente hizo honor a su reputación; es evidente que se proponen ofrecer los mejores ingredientes suecos con mucha imaginación. Además, uno permanece sentado a la mesa por más de cuatro horas, de modo que todos los comensales se alegran de verdad cuando llega el próximo plato.”

Maria Backelin, que trabaja en la cadena Profilrestauranger, encargada de suministrar la comida para el banquete Nobel, afirma que lo más difícil es “lograr que todo funcione logísticamente para tener la certeza de que los alimentos estén frescos y calientes al servirlos”.

Prueba de fuego para los nervios

A los 1.300 comensales se les sirve la misma comida y se sientan a mesas de igual elegancia, ya sea un Premio Nobel o un estudiante. Todos los años se invita a unos 200 estudiantes, y uno de ellos es designado maestro de ceremonias por la Federación de Estudiantes Universitarios de Estocolmo, con la aprobación de la Fundación Nobel. El maestro de ceremonias presenta a los oradores y hace que todos los huéspedes se sientan bienvenidos.

“Hace unos años, el maestro de ceremonias estaba tan nervioso que se desmayó —dice Backelin— no una, sino dos veces.”

A la estudiante Louise Hägerstedt la espera su tercer y último año de maestra de ceremonias, y espera no correr la misma suerte que su antecesor nervioso.

“En cuanto se dan a conocer los nombres de los laureados, en octubre, empiezo a planificar —explica Backelin—. Si entre ellos hay algunos cuya lengua materna no sea ni el inglés ni el sueco, busco un traductor para que diga la frase introductoria en el idioma correspondiente y ayude un poco con la pronunciación. Luego, es cuestión de ensayar. Trato de ensayar todos los días, hasta las festividades Nobel.”

Todos los estudiantes presentes en el banquete, ya sea trabajando o en calidad de invitados, tienen que observar estrictas normas de vestido.
Foto: Henrik Montgomery/Scanpix 

La ceremonia Nobel es una cuestión formal, y a los estudiantes que trabajan en el banquete se les exige cierta indumentaria. Las chicas llevan un vestido de fiesta negro, zapatos negros, guantes blancos y la tradicional gorra de los bachilleres suecos. (La tradición de llevar la gorra los bachilleres, se remonta a mediados del siglo XIX. Actualmente suelen llevarlo los escolares cuando reciben el grado de bachillerato, en primavera.)

“El vestido me lo hicieron sobre medida; con la gorra, en cambio, tuve dificultad —cuenta Hägerstedt—. La etiqueta exige una gorra blanca impecable, perfectamente limpia y sin ninguna decoración. Como estudié en el Colegio Francés de Estocolmo, mi gorra tenía como decoración una franja tricolor. No puedes imaginarte lo difícil que es encontrar una gorra de bachiller en noviembre.”

Un mar de flores

Los últimos 34 años, la Floristería Hässelby Blommor ha sido responsable de las flores para la ceremonia de los Premios Nobel. Igual que en años anteriores, miles de flores contribuirán al ambiente de la ceremonia Nobel.

“Es el encargo más bello que puede recibir uno —dice Helén Magnusson, que empieza a proponer ideas a la Fundación Nobel ya en el mes de junio—. Se empieza por una idea de forma y color, y con frecuencia la cuestión es crear una sensación. Entonces elijo flores que se adapten de la mejor manera al tema.”

“Es muy importante que las flores y los arreglos que propongo luzcan en la televisión. Este es uno de los aspectos más difíciles e importantes de la decoración floral.”

Las flores llegan cinco o seis días antes de la ceremonia de entrega de los premios, y Magnusson y su equipo trabajan a ritmo acelerado para que todo esté a tiempo en su lugar. Incluso con los planes mejor elaborados puede haber percances. “Todos los años ocurren cosas —dice Magnusson—. Puede suceder que nos lleguen flores de colores inadecuados o que se retrase el envío.”

Judith Black prevé tomar la cena en otro sitio este año: “Para las personas que no pertenecen al círculo más íntimo, el puesto en el banquete cuesta SEK 1.700 (USD 215/EUR 165). O sea que me conformaré con la ceremonia en el Teatro de Conciertos, que es gratuita. Luego veré el banquete en televisión.”

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Datos

Desde 1901, se ha adjudicado el Premio Nobel por contribuciones importantes en los campos de la física, química, fisiología o medicina, literatura y la paz. El Premio Nobel es una distinción internacional administrada por la Fundación Nobel, que tiene su sede en Estocolmo, Suecia.

En 1968, el Banco Central de Suecia (Sveriges Riksbank) instituyó el Premio de Ciencias Económicas, en memoria de Alfred Nobel, fundador del galardón que lleva su nombre. Cada uno de los laureados recibe una medalla, un diploma y dinero.

Cari Simmons

Habiendo residido en Suecia muchos años, la periodista independiente canadiense Cari Simmons aprecia las festividades que rodean los Premios Nobel y las otras tradiciones suecas que traen calor y animación en medio de la oscuridad de diciembre.

La autora es la única responsable de las opiniones expresadas en este artículo.

Traducción: Álvaro Eljach

Clasificación: A278SP