Una uva por vendimiar
“En 1995, compramos una finca en la isla de Gotland y, dos años más tarde, empezamos a experimentar en la plantación de vides. Entre la genialidad y la locura hay una línea divisoria fina, y está claro que la gente pensó que yo no era un genio.”

En octubre del 2002, Pappinen cosechó su primera vendimia exitosa, demostrando así a los escépticos, que no tenían razón. “Desde entonces, hemos venido expandiendo y, ahora, tenemos más vides, un restaurante y una casa de huéspedes in situ. Y lo que es más importante, son menos las personas de esta isla que piensan que estoy loco”, dice.

Al parecer, no sólo la gente de la isla. Su éxito ha demostrado ser una especie de acicate para otros vinateros potenciales en Suecia. Como, por ejemplo, Gunnar Dahlberg, propietario y viticultor en Wannborga Vin, en otra isla báltica, la de Öland, al suroeste de Gotland.

“Siempre soñé con tener un viñedo propio, pero, en Suecia, resulta difícil”, afirma. “Hay mucha burocracia y no mucha información sobre el cultivo de vides en este clima. Visité Gute en Gotland, donde me dieron algunos buenos consejos sobre cómo actuar en ambas cuestiones, en especial sobre el cultivo de la uva. Para tener éxito en Suecia, hay que dedicarse realmente a ello.”

Grandes aprietos
Actualmente no hay más que tres o cuatro viñedos comerciales en explotación en Suecia. “El problema es triple”, explica Dahlberg. “Primero, geográficamente, solo se pueden cultivar uvas aquí, en Gotland y alrededor de la costa meridional. Segundo, es tan difícil obtener permiso del Estado para hacer vino… Y tercero, una vez que se ha hecho, resulta sumamente difícil venderlo.”

Pappinen se muestra particularmente locuaz sobre el último punto. “Para un pequeño productor, vender por medio del monopolio estatal, Systembolaget, es un desastre económico. El sistema está orientado a grandes volúmenes. Es casi imposible lograr que pongan el vino propio en las estanterías, lo que significa que queda relegado al catálogo de pedido especial de Systembolaget, que nadie lee.”

Para luchar contra ese problema, tanto Pappinen como Dahlberg han abierto restaurantes en sus viñedos y los usan como principal punto de venta de sus vinos.

La salida del túnel
A pesar de todas esas restricciones, Dahlberg cree que el futuro del vino sueco puede ser halagüeño. “Aparte de viñedos comerciales como los nuestros, ahora mismo hay entre 50 y 100 viñedos en todo el sur de Suecia. La mayoría sólo producen vino para la familia y los amigos, pero hay un potencial.”

La cuestión está en si esos vinos son buenos. La mayoría se hacen con variedades de uvas poco corrientes, para climas fríos. ¿Alguien desea una copa de Madeleine Angevine 7672? Incluso admitiendo el cambio de clima, Suecia sigue estando muy al norte de lo que se considera como “demasiado al norte" para hacer vino.


Wannborga Vin es optimista sobre el futuro del vino sueco. Foto: Gunnar Dahlberg

Hacer frente al reto
Gunilla Hultgren, experta enóloga del vespertino sueco Expressen, no está convencida. “No he degustado tantos vinos suecos, porque no creo que el clima de aquí sea idóneo para hacer buenos vinos. Pero, entre los que he probado, todo lo que puedo decir –y eso para ser cortés– es que son ásperos. Hay un viñedo llamado Blaxsta, que hace un vino para postre fabuloso. Ahora bien, por el precio que cobran, ¿merece la pena?” (Ver datos más abajo.)

Parece que los viticultores suecos tienen una batalla por delante que librar contra cierto número de enemigos. No obstante, si quisieran la vida fácil, probablemente hubieran establecido su negocio en tierras más al sur. O, como lo expresa Pappinen: “Hacer vino en Suecia no es el más fácil de los trabajos. Pero eso es lo que hace que resulte tan divertido.”

Datos

• Producción comercial estimada de vino en Suecia: 12,5 hectáreas de vides – alrededor de 92.000 botellas
• Producción comercial estimada de vino en Francia: 950.000 hectáreas de vides – alrededor de 7.000 millones de botellas
• Límite septentrional recomendado para la producción de vino: 50 grados de latitud
• Grados de latitud de Öland: 57°40 – 56°45
• Grados de latitud de Gotland: 58° – 57°
• Precio por litro de Vidal Ice Wine, de los viñedos Blaxsta: 1.924 SEK (USD 265)
• Precio por litro de 2004 Hubertushof Riesling Eiswein Leiwener Klostergarten, de Alemania (recomendado por el escritor enólogo sueco Jens Dolk como el mejor vino para postre ofrecido por el monopolio estatal Systembolaget): 424 SEK

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Rob Hincks es un escritor y editor independiente británico, que vive en Suecia.

El autor es el único responsable de las opiniones expresadas en este artículo.

Traducción: Felipe Mena González

Clasificación: A164SP

© Fotos 1 and 2: Tobias Wallström/Scanpix
© Foto 3: Jan E Carlsson/Pressens bild 
© Foto 4: Gunnar Dahlberg