A fines de 2006, “We Share Our Mothers' Health”, del álbum “Silent Shout” de The Knife, fue destacada como canción libre de la semana por iTunes Store.
Foto: Elin Berge

El sound de Suecia a comienzos del siglo XXI es tan fresco como variado, y es posible que uno haya oído música indie sueca sin advertirlo. Bandas como The Knife, Peter Bjorn and John, y The Radio Dept han conquistado el elogio general de los críticos y un considerable tiempo de emisión en el extranjero, mientras que la encantadora canción “Heartbeats” de José González –originalmente ejecutada por The Knife– fue el tema de una elogiada publicidad de Sony TV que mostraba un millón de bolas multicolores rodando por una colina de San Francisco.

La música indie sueca ya tiene un público fiel, y hay clubes nocturnos dedicados a ella, de Berlín a Tokio. Pero ¿qué es la música indie sueca? ¿Por qué ha crecido tanto? ¿Y qué tiene esa música que hace que en países muy lejanos abran clubes y sitios web y celebren festivales en su honor?

Declaración de independencia
Andres Lokko es un periodista sueco especializado en música, residente en Londres. Dice que mientras que la palabra “indie” en otros países se asocia con música basada en la guitarra, en Suecia tiene un sentido más amplio. “La definición sueca de indie tiene mucho más en común con el término original, es decir: música independiente. Lo que recibiría el nombre de electrónica o de cualquier otro género en Inglaterra o EE.UU., se define como indie en Suecia, mientras que la música basada en la guitarra –las canciones pop posteriores a Oasis– se consideran como de gran público.”


En la banda sonora de la película “Marie Antoinette” de Sofia Coppola, hay música de la banda sueca The Radio Dept, que también ganó la distinción a la mejor actuación de pop/rock en Manifest, la gala de premios independientes suecos.

Dos de los grupos de indie más populares hoy sirven para ilustrar la amplitud del término. Hello Saferide interpreta una especie de pop acústico con letras caracterizadas por la intimidad y el humor, mientras que The Knife, por su parte, crea una fusión experimental, pero accesible, de canto electropop con underground techno.

Dulce música sueca
La indie sueca fue calificada recientemente en el diario británico de “imposiblemente encantadora”. Efectivamente, un rasgo central de ese género son las melodías dulces, con frecuencia melancólicas, pero siempre “contagiosas”. “Uno sabe que la música es sueca por la sola melodía –dice Lokko–. Como el inglés es el idioma del pop, en Suecia siempre ponen más énfasis en la melodía. Y Suecia es un país frío, tal vez por esa razón necesitamos melodías más dulces.”

Mattias Lövkvist, director de la empresa Hybris Records, de Estocolmo, que es la tierra de artistas como Sibiria y Hell on Wheels, dice que la explosión de música sueca fue provocada por el hecho de que Internet, alrededor del año 2000, se convirtiera en el medio más difundido para encontrar música nueva. “Siempre ha habido buenas bandas en Suecia, pero ahora tienen el recurso para llegar hasta otros países –agrega Lövkvist–. La escena indie es muy local, y a las bandas indie les resulta muy difícil llegar al extranjero. Pero Internet ha hecho que el indie de Suecia se difunda enormemente.”

José González y Hello Saferide son dos de las estrellas más luminosas de la música indie en Suecia.

Recursos del ramo
Lövkvist dice que el hecho de que haya disponibles y útiles programas de informática de producción musical, ha ayudado también a las bandas suecas. “Casi todos nuestros artistas hacen su música en casa. En Suecia, más o menos todo el mundo tiene su ordenador, y casi todas las personas que hacen música han aprendido a producirla en el propio.”

Los programas de composición y la Red también se han conjugado para permitirles a las mujeres profesionales de la música un mejor acceso a una industria que tradicionalmente ha sido del dominio masculino. “En esta industria, siempre ha sido importante conocer a la persona clave, pero Internet ha hecho posible que esas chicas difundan su trabajo y encuentren admiradores
–comenta Lövkvist–. Desde hace tiempo, ha habido demanda de esa clase de artistas; pero los exploradores de talentos siempre han sido hombres de 40–50 años que no han visto a las chicas ni su calidad.” Pero ahora ellas están valiéndose por sí mismas.

Jerseys gruesos, grandes sonrisas
En Madrid, cinco admiradores de la música sueca –dos de los cuales han estudiado en la Universidad de Umeå– han establecido una asociación cultural con la finalidad de difundir la música de Suecia entre sus compatriotas.


Hell on Wheels, que se formó en 1994, sigue siendo uno de los grupos de indie más apreciados en Suecia.

Mónica Gutiérrez Herrero es miembro de Fikasound, una asociación que organiza conciertos y festivales de bandas suecas en España. Al preguntarle a Gutiérrez Herrero cuál es la atracción de la música sueca, responde: “Sentimos lo que cantan, nos fascinan todas las cosas que son insinuadas. Uno tiene la sensación de frío, los jerseys gruesos, las luces polares, el invierno oscuro y la alegría de verano, con el sol que le brilla a uno en la cara y una sonrisa muy grande pensando en un baño en el lago. Todas esas cosas que puede sentir uno con la música sueca la hacen especial, y nosotros disfrutamos de esa clase de momentos.”

Comentarios sobre la música indie sueca
“La escena indie de Suecia es increíblemente vibrante y polifacética. Mientras que la música indie británica sigue presa en las manos frías y rígidas de la fase posterior al hardcore, del emo y de la horrible y “desafiante” música experimental, las bandas suecas de indie están escribiendo canciones pop sobre su vida y sus experiencias.”
– El músico británico Jyoti Mishra, que como White Town logró un éxito rotundo en 1997 con “Your Woman”, citado en www.bzangygroink.co.uk

“Tal vez hay un nivel más alto de integridad musical en Suecia. Parece que allá es menos probable que en el Reino Unido o EE.UU. que las bandas sigan la corriente predominante. Un gobierno que se esfuerza en alguna medida por apoyar a los músicos, debe ser una ayuda.”
– Huw Rees, director de Stereo Test Kit Records, citado en noisedfisk.com

“Indiepop es la música que uno hace desde el corazón, sin la insistente presión de las grandes marcas ni de sus intereses comerciales, simplemente por el amor de las buenas canciones.”
– Banda indie The Hartmans, de Östersund, citada en www.indiepop.it

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David Wiles es jefe de redacción de la revista Sweden Today. Antes de hacer el estudio para este artículo, su conocimiento de la música sueca sólo llegaba hasta Abba y The Hives. Ahora, en cambio, el álbum de José González “Veneer” y “Silent Shout” de The Knife ya han entrado en su MP3.

El autor es el único responsable de las opiniones expresadas en este artículo.

Traducción: Álvaro Eljach

Clasificación: 182SP

© Foto 1: Elin Berge