El perfil urbano de Malmö, que antes tenía un tono gris por la industria pesada, hoy está salpicado de obras de arte. Fotos: Primer plano: Gerry Johansson/Linkimage. Torre giratoria: Peter Westrup/Folio.

Hace apenas 15 años, quienes visitaban la ciudad de Malmö, que ocupa la punta meridional de Suecia y está separada de Copenhague por el estrecho de Öresund, lo que veía era una orgullosa ciudad de obreros que luchaba con la pérdida de su industria pesada. Una cuarta parte de la población estaba desempleada, el centro de la ciudad se degradaba cada vez más, y para colmo su equipo de fútbol había salido de la primera división.

Hoy la tercera ciudad de Suecia en tamaño rebosa de vida. Rakel Chukri, jefa de la redacción cultural del Sydsvenskan, el principal diario de Malmö, dice: “Esta es la región más interesante de Suecia actualmente. Todavía hay gente que siente un poco de miedo de Malmö porque cree que es una ciudad de pandillas. Pero un número creciente de mis colegas de Estocolmo opina que Malmö es la ciudad para vivir. Tiene la reputación de ser la versión sueca de Berlín.”

Capital del arte

Mientras que Estocolmo tiene las más célebres galerías de arte y atrae a las estrellas de pop de mayor renombre, Malmö es la capital del arte y la cultura de vanguardia. “El viernes pasado estuve en una fiesta en una antigua fábrica que producía piel de salchicha –dice Chukri–. Todos los meses hay una juerga callejera de cientos de personas que beben cerveza barata, escuchan hip-hop y ven artistas compitiendo con sus pinturas en las paredes. Las manifestaciones “underground”, alternativas, están integradas en la vida cultural de Malmö. Igual que cuando uno va a Berlín, Hamburgo o Barcelona, lo fascinante es la mezcla de lo establecido con lo alternativo.”

Las instituciones tradicionales también han dado su aprobación a Malmö. El Moderna Museet (Museo de Arte Moderno) de Estocolmo, que alberga obras de Picasso, Dalí y Matisse, entre otros, proyecta abrir un “segundo” museo nacional de arte moderno en Malmö que le dará a esta ciudad un lugar firme en el mapa cultural.


El artista Ulf Hedetoft afirma que el ámbito artístico de Malmö no tiene par en Suecia. Foto: Ulf Hedetoft

Cultura juvenil

El paso de antigua ciudad industrial en declive a centro postindustrial de cultura “de la onda” empezó cuando se abrió la Universidad de Malmö, en 1998. Ilmar Reepalu, alcalde de Malmö e importante promotor de su renacimiento, dice: “Lo más importante era atraer gente joven a la ciudad. Ella creó la base de una nueva vida en la ciudad, con nuevos cafés, teatros y música. Necesitábamos a esos 20.000 estudiantes en el centro de la ciudad para cambiar su imagen y su ambiente.”

Gracias a la universidad, Malmö ha pasado de ser una de las ciudades más viejas de Suecia en cuanto a población, a una de las más jóvenes, siendo la mitad de sus 285.000 habitantes menores de 35 años.

Altísimas aspiraciones

Además hay la torre giratoria Turning Torso, un asombroso rascacielos residencial diseñado por el arquitecto y escultor español Santiago Calatrava, que se puede considerar como la obra de arte de mayor tamaño de Escandinavia.

El edificio llena el vacío que dejó en el perfil urbano, al ser desmantelada y enviada a Corea del Sur, la grúa de Kockums que había dominado el panorama de la ciudad por décadas. Reepalu comenta al respecto: “La grúa era un símbolo de una ciudad industrial muy competitiva; pero ha sido reemplazada por un nuevo emblema urbano que es abastecida íntegramente con energía renovable.”

“Ciudad para el futuro”

El artista Ulf Hedetoft vive a la sombra de la torre giratoria, en el Västra Hamnen (Puerto Occidental). “Cuando era joven, Malmö era una ciudad silenciosa. El sábado en la plaza principal uno podía oir el eco de la propia voz. Hoy es muy diferente, toda la ciudad vive.”


La torre giratoria Turning Torso es abastecida en el cien por ciento con energía renovable. Foto: Johnér Bildbyrå AB/Platform 

Hedetoft afirma que el ámbito artístico de Malmö no tiene par en Suecia, y también compara la ciudad con Berlín. “Claro está que Estocolmo tiene las grandes galerías; pero aquí la cultura está creciendo y evolucionando como en ninguna otra parte. Quizá la gente aquí tenga más anhelos.

La torre giratoria es una gran obra de arte –afirma, mirando por la ventana al edificio blanco que apunta al cielo–. Tiene una presencia imponente. Ya verás que estamos en camino. Esta es una ciudad para el futuro.”

David Wiles

David Wiles es periodista inglés residente en el sur de Suecia. Aprecia el sonido de las fiestas hip-hop que se celebran en la antigua fábrica de piel de salchicha; pero le cuesta mucho trabajo encontrar a quien le cuide los hijos el viernes por la noche.

El autor es el único responsable de las opiniones expresadas en este artículo.

Clasificación: A283SP

Traducción: Álvaro Eljach