El orfebre Anders Ljungberg y la artista del cristal Åsa Jungnelius combinan lo contemporáneo con lo habitual. Si bien ambos utilizan técnicas y materiales tradicionales en su trabajo, los objetos que crean son sorprendentes e inquisitivos —un reflejo del mundo moderno de la artesanía sueca—.

Tradición innovadora

La plata y el cristal han sido los materiales elegidos por generaciones de artesanos suecos. La plata fue durante mucho tiempo símbolo de bienestar y estatus, usada en objetos decorativos, mientras que el cristal se usó principalmente para producir objetos domésticos y, con posterioridad, obras de arte.

Ljungberg dice que la tradición modernista que surgió a principios del siglo XX, marcó el cambio de la creación de piezas de adorno que representaban un estatus social, a una interpretación más funcional de la finalidad del objeto. En su obra, Ljungberg se inspira en formas de la tradición orfebre modernista, aunque, a menudo, de manera inesperada.

Para los productores de cristal, la fusión de arte e industria se convirtió en una estrategia para sobrevivir a raíz del auge de la producción en serie, iniciada a comienzos del siglo XX. El enfoque en la estética, más bien que en la función, allanó el terreno a diseñadores como Jungnelius, que dice que sus objetos “hacen referencia a una función del mundo, pero sin ser tan funcionales”.

Una zona gris

Resulta difícil catalogar a Ljungberg y Jungnelius. Ljungberg trabaja de orfebre, aunque también colabora con el fabricante sueco de utensilios domésticos BodaNova para diseñar cubiertos y otros artículos de cocina. Jungnelius es una artista del cristal, aunque también diseña para la empresa sueca de objetos de cristal Kosta Boda. El límite entre “diseñador” y “artista” está cada vez más difuminado y, en cierta medida, depende de la autodefinición.

Ljungberg prefiere referirse a sí mismo como diseñador y orfebre, más bien que como artista. Dice que muchas empresas entienden aún el diseño como algo que tiene que ver con figuras y formas, en lugar de algo más conceptual. Sin embargo, el hecho de trabajar con una empresa le permite llegar a un público más amplio, así como explorar la reacción de la gente ante sus creaciones.

Jungnelius, por su parte, se considera sobre todo una artista. “Es probable que haya otras muchas personas que sean mucho mejor diseñadoras, pero yo tengo algo distinto”, afirma. “Tengo un lenguaje estético y una historia que quiero contar con mis objetos, y ahora tengo que incorporarlo forzosamente a una línea de producción.”

Con la creación de objetos como estas barras de labios gigantes (2006), Jungnelius explora la relación entre las compras y la identidad. Foto: Fina Sundqvist

Formas invisibles y provocadoras

Tanto Ljungberg como Jungnelius cuestionan las vías de nuestra interacción con objetos, y utilizan su trabajo para decir algo sobre el mundo.

Ljungberg hace objetos reconocibles, pero juega con su función combinando detalles o metiéndolos en situaciones poco corrientes, poniendo en duda el orden esperado de las cosas. “Trabajo mucho con el uso cotidiano de las cosas y aspectos que damos por descontados”, dice.

 Una de sus piezas favoritas, llamada “Jug Looking for New Views” (Jarra buscando nuevas vistas), nos anima a pensar en los papeles desempeñados por los objetos en nuestras vidas. El asa de la jarra se desliza por el borde de la mesa, como si estuviera buscando algo. “Por ahí debajo está pasando algo. Tiene su propia vida bajo la mesa”, afirma.

"Jug Looking for New Views" (2005), de Ljungberg. Foto: Håkansson / Mannberg

Jungnelius está interesada en cómo provocan los objetos. Su trabajo plantea el porqué es aceptable jugar con algunas formas y no con otras. El proyecto final de sus estudios incluyó un candelero, “Storstake” (Gran candelero), con la forma de un falo (que es también otro sentido del nombre en sueco).

“Es una forma estética que va más allá de los límites”, señala. “Creo que es interesante explorar qué formas está permitido usar y por qué algunas cosas resultan provocadoras y otras, no.”

Jungnelius distingue entre su propio trabajo artístico y los proyectos que hace para Kosta Boda. “En realidad, ‘Storstake’ es un candelero, pero, como tal, es muy malo”, dice. “La función es cuestionar algo. Ahora, tengo que mantener ese elemento inquisitivo, pero haciendo objetos funcionales. Así, por ejemplo, puedo hacer un pIato usando técnicas muy tradicionales, pero no lo hago completamente redondo, para que el usuario vea el objeto de una manera nueva.”

"Storstake" (2006), de Jungnelius. Foto: Fina Sundqvist

El mundo contemporáneo de la artesanía

Tanto Ljungberg como Jungnelius ven un cambio en el mundo contemporáneo de la artesanía sueca. La división entre las bellas artes y las artes aplicadas se va reduciendo, a medida que los artesanos se vuelven más conceptuales y experimentales.

Ljungberg dice que, entre las bellas artes y las artes aplicadas, ha existido durante mucho tiempo una jerarquía, con un menor reconocimiento para las últimas. “Pero”, añade, “en la Suecia actual está pasando algo en el campo de la artesanía. La gente trabaja de la forma que quiere y es aceptada así.”

De manera similar, Jungnelius dice que los artistas basados en la artesanía, se van acercando a las bellas artes. “Tradicionalmente, la artesanía experimentó con el material, pero, ahora, se trata en realidad de expresarse una misma y la época en que una vive”, afirma.

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Charlotte West, escritora americana residente en Estocolmo, ha escrito para publicaciones de diseño, como Icon Magazine, y cubre el campo del arte y del diseño para el boletín local The Local — Sweden’s News in English. Después de hablar con Anders Ljungberg, Charlotte se pregunta si los objetos de su hogar tienen realmente una vida propia. Si así fuera, espera que los platos aprendan a fregarse ellos mismos.

La autora es la única responsable de las opiniones expresadas en este artículo.

Traducción: Felipe Mena González

Clasificación: A229SP