La gente madrugadora puede empezar su jornada a las 6 de la mañana y terminarla a las 3 de la tarde. Foto: Hans Bjurling / www.imagebank.sweden.se

Más de la mitad de los empleadores públicos y privados de Suecia le permiten a su personal bastante flexibilidad en sus horas de comienzo y fin de la jornada de trabajo, dejándoles así más tiempo que pasar con sus hijos o en el gimnasio, o también levantarse más tarde.

Los horarios flexibles empezaron a adoptarse en Suecia en los años 60, por presión de los sindicatos; pero los empleadores pronto advirtieron que ese sistema traía ventajas, entre ellas una mayor productividad, menor absentismo y personal más contento.

Aumento de la creatividad

Anna-Karin Nilsson, diseñadora gráfica, vive en Gotemburgo, ciudad de la costa occidental. Gracias a los horarios flexibles –dice Anna-Karin– ha mejorado la calidad de su trabajo. “En mi profesión tengo que dejar curso libre a la imaginación, y soy más creativa en las últimas horas de la tarde –explica–. Siempre que puedo, empiezo a trabajar después del mediodía, y mi buen ritmo de actividad comienza cuando todos los demás están por regresar a casa. Creo que si tuviera que trabajar de las 9 a las 5 el resultado final no sería tan bueno.”

Otro habitante de Gotemburgo, Per Österström, empleado de una empresa de telecomunicaciones, también tiene la posibilidad de elegir sus horas de trabajo entre las 8 de la mañana y las 8 de la tarde, a condición de que sean en total 7,75 diarias. Trabajando horas suplementarias puede ahorrarlas en un “banco de horario flexible” y cobrarlas cuando necesite tiempo libre extraordinario. “Es fácil aprovechar el horario flexible terminando la jornada una o dos horas antes, y luego compensarlas trabajando extra otro día –dice Österström–. Trabajar con flexibilidad es, sin duda, algo bueno. Le facilita a uno la vida, no sólo porque uno puede aprovechar esos horarios, sino porque siente que el trabajo es más flexible.”

Más facilidades para el personal

Incluso en la más sueca de las entidades públicas, Skatteverket (la administración tributaria estatal) la mayor parte de los empleados puede elegir sus horas de trabajo. Pueden empezar la jornada entre las 7 y 9 de la mañana y terminarla entre las 3 y 7 de la tarde. Esa flexibilidad es muy apreciada, según Anders Andersson: “Los empleados tienen muchas ventajas, incluida la de ajustar su tiempo de trabajo a las horas que dedican al cuidado de los niños.”


En Suecia, los padres pueden disponer de más tiempo con sus hijos cuando trabajan a horario flexible. Foto: Maskot

Los directivos, en Suecia, generalmente son partidarios de los horarios flexibles...mientras que no vayan en contra de sus intereses. Karin Ekenger, de Svenskt Näringsliv (la Confederación de empresarios de Suecia, que representa a los empleadores, dice: “Uno puede tratar de hacer las horas de trabajo tan flexibles como sea posible para los empleados; pero tiene que sopesar sus deseos y las exigencias de la empresa.” Agrega que los horarios flexibles no son adecuados para ciertos sectores. Así por ejemplo, en la industria manufacturera se ejecuta el trabajo por turnos, y en los servicios de salud hay que mantener ciertos niveles de personal presente.

Ventajas para las empresas

En un informe de la Fundación Europea para el Mejoramiento de las Condiciones de Vida y de Trabajo, de la UE, Suecia ocupa el segundo lugar en trabajo flexible, después de Letonia.

Erland Olauson, de la LO (Landsorganisationen, la Unión General de Trabajadores de Suecia), dice que el sistema de horarios flexibles es fruto de la presión de ambos lados, tanto de los empleados como de los empleadores, aunque por diferentes razones. Para las empresas, el que sus empleados estén más contentos puede tener ventajas económicas. “Pero esto, en mi opinión, no quiere decir que en Suecia haya empleadores más razonables que en otros países”, agrega.


Los horarios de trabajo flexibles benefician tanto a los empleadores como a los empleados. Foto: Hans Bjurling / www.imagebank.sweden.se

Horarios de clases flexibles

Si los horarios flexibles generan una mayor productividad y mejor estado de ánimo de los empleados, ¿podría ser también la solución para los adolescentes cansados que no sienten motivación por el colegio? Sí podría serlo, según investigaciones realizadas en Suecia que indican que casi la mitad de los jóvenes de 16 años se consideran a sí mismos “personas que viven de tarde y noche” y que por el cansancio sienten que son una dura lucha las mañanas en el colegio.

Unos 20 colegios de Suecia han adoptado un sistema de horarios flexibles que permite a los escolares cierto grado de elección de la hora en que empiezan su día de clases. Los resultados del sistema han sido favorables, y otros colegios están considerando la posibilidad de introducirlo. A lo mejor un día pase a la historia el viejísimo grito de “¡Levántate, que vas a llegar tarde al colegio!”.
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David Wiles trabaja con horario flexible como jefe de redacción de la revista Sweden Today, pudiendo así disponer de más tiempo que pasar con sus hijitas.

El autor es el único responsable de las opiniones expresadas en este artículo.

Traducción: Álvaro Eljach

Clasificación: A155SP

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