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“En Suecia, es posible compaginar la paternidad con el trabajo remunerado, y eso es resultado de decisiones políticas como la introducción del seguro parental, la ampliación de la asistencia infantil, la aprobación de leyes que impiden la discriminación de los progenitores, etc.

Decisiones políticas afectan a la fertilidad

”Se trata, en su mayor parte, de suposiciones, aunque por lo menos un investigador ha podido mostrar una vinculación directa e inmediata entre determinadas decisiones políticas y la fertilidad de las personas. Así fue cuando se modificaron las normas, de forma que el trabajo a jornada parcial después del nacimiento de un hijo se computaba como jornada completa para calcular el subsidio parental a que tenía derecho una persona para el hijo siguiente, siempre y cuando naciera en el plazo de 30 meses desde el anterior. Bastó aquella decisión política para cambiar la tasa de natalidad en el plazo de nueve meses. Los padres que sabían que querían tener más hijos, adaptaron sus embarazos a lo más rentable económicamente.”

Alta tasa de empleo femenino – alta tasa de natalidad

Investigaciones realizadas han mostrado que las altas tasas de natalidad en países industrializados no están relacionadas, tal como se había creído con anterioridad, con la baja frecuencia del trabajo remunerado femenino y con las numerosas mujeres dedicadas a las labores del hogar, sino todo lo contrario. Desde comienzos de la década de 1980, la elevada frecuencia del trabajo remunerado de la mujer ha ido acompañada de una creciente natalidad. Allí donde ha sido posible ser madre y realizar un trabajo remunerado, se han dado a luz más hijos.

Las encuestas muestran, además, que en las familias suecas en las que el padre ha hecho uso de su derecho a compartir con la madre la responsabilidad por el hijo recién nacido utilizando su permiso parental, la tendencia a tener un segundo hijo es mayor. El hecho de compartir el seguro parental es probablemente un signo de que la pareja comparte también otras responsabilidades, como los trabajos domésticos.

Crecimiento estable de la población

Desde el punto de vista histórico, la fertilidad sueca bajó hasta la década de 1930. Desde entonces, la mujer sueca ha tenido, en promedio, algo menos de dos hijos. En el siglo XXI, la natalidad ha aumentado al mismo tiempo que la frecuencia del trabajo remunerado femenino y que la edad de las madres. La edad media de la mujer sueca que da a luz por primera vez, es actualmente de 29 años, mientras que la del padre es de 31 años. “Las parejas aplazan los nacimientos debido a los estudios y a la inseguridad en el mercado de trabajo, pero, más pronto o más tarde, la mayoría de ellas serán progenitoras”, según Helén Marklund.

“Suecia se cuenta entre los países europeos cuya población aumenta de forma natural, es decir con más nacimientos que fallecimientos. Simultáneamente, tenemos la tasa de mortalidad infantil más baja del mundo y ocupamos el segundo lugar en esperanza de vida media, si se cuenta tanto mujeres como hombres. Sólo los japoneses son más longevos.”

Sin embargo, por lo que se refiere a la esperanza media de vida entre las mujeres, Suecia ocupa sólo el cuarto lugar en Europa. Las mujeres españolas, italianas y francesas viven más tiempo, aunque también tienen menos hijos y realizan un trabajo remunerado en menor medida que las suecas.

Algunos datos demográficos – 2003

• Población total (31 dic.) 8.976.000 Nacidos vivos 99,000
• Defunciones 93,000
• Inmigrantes 64,000
• Ciudadanos extranjeros 5,3%
• Nacidos en otros países 12%
• Tasa de fertilidad (promedio) de hijos/M 1,7
•  Edad media de padres primerizos 29 (M), 31 (H)
• Esperanza media de vida 82,7 años (M), 78,4 años (H)