La tolerancia y el respeto son seguramente mucho más valorados que la religión por la mayoría de los suecos; pero para otros, la iglesia sigue desempeñando una función importante. Foto: Jim Elfström/IKON

Los suecos se caracterizan por una confianza general en los valores propios de la libertad y por una visión favorable a la franqueza, tolerancia, confianza y respeto a los demás, según un estudio realizado por la Universidad de Uppsala.             

Según la misma encuesta, los suecos también manifiestan, entre todos los países, el apoyo más vigoroso a una forma de gobierno democrática. Por otra parte, no se adhieren mayormente a valores relacionados con la religión, la familia y la identidad nacional. Pero esto no equivale a decir que carecen de fe.      

Los jóvenes son receptivos a la espiritualidad

Annika Gustafsson cursa estudios de teología que incluyen experiencia de trabajo en congregaciones y en campamentos de confirmación. Dice que casi todos los jóvenes que ha conocido son receptivos a los temas religiosos y espirituales, aunque pueden tener objeciones a los eclesiásticos. 


Muchos suecos manifiestan que la religión no es tan importante para ellos. Sin embargo, casi cuatro de cada diez adolescentes de 15 años quieren ser confirmados. Foto: Jim Elfström/IKON

“Hay jóvenes que dicen que sólo los octogenarios van a la iglesia –dice Annika Gustafsson–. Pero hay una fe y un anhelo de espiritualidad. Lo que pueden sentir como algo no familiar es el lenguaje y la forma, no tanto el contenido. Ninguna de las personas con quienes hablo cuestiona el mensaje de amor, compasión del prójimo e indulgencia.”       

Nueva función de la religión  

La religión no ha perdido importancia en la sociedad sueca; sólo ha cambiado de color, según un informe de la Academia de Åbo (Finlandia). En la región nórdica secularizada, la iglesia protestante luterana tiene que ser amplia y abierta a una interpretación moderna del mensaje cristiano. De lo contrario, la gente siente demasiado autoritaria a la iglesia: una actitud que la mayoría de los suecos no acepta.             


La mayor parte de los niños son bautizados en la Iglesia Sueca. Foto: Jim Elfström/IKON

El economista  Agnar Hall es como muchos otros suecos: su trato con la iglesia se limita a bautizos, confirmaciones, matrimonios y funerales: “Mi vida cotidiana no se afecta ni en lo mínimo por el hecho de que pronto tengamos a un nuevo arzobispo”, y agrega que ese hecho, naturalmente, sí influye en el desarrollo de la Iglesia Sueca.      

Hall opina que la iglesia se ha desvinculado de la vida cotidiana de los suecos, pero que todavía tiene una función. Así por ejemplo, cuando ocurren tragedias graves,  como las catástrofes causadas por maremotos, que suscitan tantos interrogantes sin ninguna respuesta sencilla, la gente necesita algo en torno a lo cual pueda congregarse.

Cada vez más gente abandona la Iglesia Sueca 

En la década de 1970-80 el número de personas que recibieron el bautismo y la confirmación y celebraron su casamiento en la iglesia casi duplica el actual. Y la Iglesia Sueca está perdiendo miembros. Una de las razones puede ser el hecho de que las personas que registran su separación de la Iglesia Sueca quedan exentas del impuesto eclesiástico. Otra explicación podría ser que el Cristianismo se ha suprimido como asignatura escolar; los jóvenes ya no conocen el mensaje bíblico, y por consiguiente les resulta difícil sentir alguna relación suya con la iglesia.          

Sin embargo, muchos suecos manifiestan anhelo de una dimensión espiritual y un sentido más profundo. La sociedad moderna ha dejado un vacío que no pueden llenar ni la ciencia ni la mayor comodidad material.     


El islam es una religión que tiene cada vez más adeptos en Suecia. Esta mezquita de Estocolmo se inauguró en el año 2000. Foto:  Maskot 

Los que no se sienten atraidos por la Iglesia de Suecia, buscan otras opciones. Las iglesias no conformistas –siendo la más numerosa de ellas el movimiento pentecostal, con 87.000 miembros– ilustran esa tendencia. Otro ejemplo es la adhesión a diversas religiones asiáticas, tales como el budismo o el hinduismo.      

Con la inmigración, el islam se ha convertido en Suecia en la segunda religión, después del cristianismo. Se han construido mezquitas en diferentes partes del país, y otras están en proyecto.    

Dentro de la comunidad cristiana, también son numerosos los adeptos de la iglesia católica, que hoy cuenta 80.500 miembros registrados.

La iglesia como contrapeso

El ex arzobispo KG Hammar fue muy controvertido y los medios periodísticos se ocuparon mucho de él. Aunque muchos lo consideraban radical y provocador por sus frecuentes intentos de renovación, también atrajo a muchos otros, en especial universitarios e intelectuales. Sin embargo, Hammar no logró que la asistencia a la iglesia fuera más nutrida.        

Anders Wejryd, obispo de la diócesis de Växjö, será el 69o arzobispo de la Iglesia de Suecia. Es el primero elegido por la iglesia misma, desde que se separó del Estado, en el año 2000. Hasta entonces, los obispos eran nombrados por el gobierno.       

Antes de ser designado arzobispo, Wejryd insistió particularmente en dos cuestiones: que la Iglesia Sueca debe ocuparse de las personas menos favorecidas, tanto en Suecia como en el extranjero, y que la experiencia cristiana puede servir de contrapeso a la ansiedad y las exigencias preponderantes hoy en la sociedad. Falta ver si los suecos escucharán ese mensaje. 

Datos

• Casi 8 de cada 10 suecos son miembros de la Iglesia Sueca - 7 miliónes.  
• Sólo 1 de cada 10 suecos piensa que la religión es importante en la vida cotidiana.
• Aproximadamente 7 de cada 10 niños son bautizados en la Iglesia Sueca.
• Algo más de 5 de cada 10 casamientos se celebran en la iglesia.
• Casi 9 de cada 10 suecos reciben exequias cristianas.
• El islam tiene en Suecia cerca de 130.000 adeptos (o más, según fuentes musulmanas). 

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Charlotte Celsing es periodista independiente. Tiene una maestría (MA) en Antropología Cultural y Literatura. Ha vivido y trabajado en Indonesia, las Islas Fiyi y Australia. Actualmente escribe en diarios y revistas mensuales, y recientemente publicó su primer libro.

La autora es la única responsable de las opiniones expresadas en este artículo.

Traducción: Álvaro Eljach

Clasificación: A159SP

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